早在 2018 年，安全研究人员就已经发现了后被命名为 Purple Fox 的 Rootkit 恶意软件，起初攻击者主要利用网络钓鱼电子邮件和漏洞利用工具包进行传播。然而 Guardicore 安全研究人员 Amit Serper 和 Ophir harpaz 在一篇博客文章中指出：在利用了一种全新的感染技术之后，该恶意软件已能够在 Windows 设备间更迅速地传播，且僵尸网络的规模也在不断增长。

研究人员指出，该恶意软件正在对使用弱密码和面向互联网的 Windows 计算机发起新一轮攻击。此外通过利用新的感染技术，其传播速度也得到了极大的增强。

具体说来是，该恶意软件通过针对服务器信息块（简称 SMB）来猜测 Windows 用户帐户的弱密码，进而使 Windows 与其它设备（例如打印机和文件服务器）进行通信和达成传播感染的目的。

一旦获得了易受攻击的计算机的访问权，Purple Fox 就会从将近 2000 台较旧且受感染的 Windows Web 服务器网络中，提取恶意负载并悄悄安装 Rootkit、让恶意软件持久锚定在计算机上，同时更加难以被发现、检测和删除。

研究人员指出，一旦被感染，该恶意软件就会关闭最初用于感染计算机的防火墙端口，这或许可阻止重复感染、或避免被其它攻击者入侵并劫持受害者的计算机。

之后，该恶意软件会生成一份 Internet 地址列表，扫描网络上具有弱密码的易受攻击的设备，以进一步感染和创建一个不断扩大的僵尸网络。

通常情况下，黑客会利用僵尸网络来发起 DDoS 攻击，但也可以用于散播恶意软件和垃圾邮件、或在受感染的计算机上部署加密劫持用户文件的勒索软件。

Guardicore 北美安全研究副总裁 Amit Serper 表示，由于自身传播的能力较强，蠕虫僵尸网络对受害者造成的风险也更大。相较于此前的网络钓鱼和漏洞利用工具包，蠕虫感染技术的“运营成本”也更低。

作为一种“机会主义”的攻击形式，它会不断扫描互联网并寻找更易受攻击的机器，意味着攻击者可以一劳永逸。

根据 Guardicore 的互联网传感器监测数据，自 2020 年 5 月以来，Purple Fox 的感染率已飙升 600%，且实际数量可能会更高（过去一年总计超狗 90000 感染）。